2019 Fall MSCS 申請心得

Stanford, Columbia, Cornell, UCSD, CMU-SV

前言

趁退伍了還沒開始上班前把今年申請的心得整理一下，主要是著重於選校的方面。我算是很晚才決定要出國念書的，原本想說台大資工所推甄有上就去念，是一直到大四上才下定決心申請美國CS Master

資管系相關的申請資料不多，除了很感謝學長姊提供的一些SOP/CV範本，自己茫然摸索了好一陣子。我的感想是資管系相對其他轉專業的，CS-Related的課算修的很完整(如果能再去多修一些電資的課更好)。如果三圍有顧好，去申請修課型的Program應該都蠻有機會的

2020 更新: PTT Studyabroad CS心得客製化搜尋小工具https://alvinhou.com/studyabroad/

申請結果

Decision:

• Stanford MS Computer Science

Admission:

• UCSD MS CS (2/21)
• Columbia MS CS (3/9)
• Stanford MS CS (3/15)
• Cornell M.Eng in CS (4/4)
• CMU-SV MS SE 2020 Spring (4/4)

Rejection:

• CMU MS ML (2/2)
• Princeton MS CS (2/7)
• CMU MS CS (3/4)
• UIUC MCS (3/16)
• UC Berkeley M.Eng in CS (3/22)
• UT-Austin MS CS (3/23)
• CMU MCDS (4/4)
• UMichigan MS CS (4/10)
• UCLA MS CS (4/10)
• USC MS CS (4/28)
• UCI MS CS (5/2)

背景

Education

• NTU BBA in Information Management, GPA: 3.95/4.3, Major: 4.05/4.3, Ranking: 1/39

Test Scores

• GRE: 325 (V157 Q168 3.5)
• TOEFL: 108 (R30 L29 S23 W26)

Work Experience

• IBM Taiwan Software Engineering Intern 2017-18
• 工研院資通所 Intern (Deep Learning Research/Web Develop) 2016-18
• 系上微積分助教 2015-16

Awards

• 書卷獎
• 邁向頂大獎學金
• 經濟部系統實做比賽, 1st prize
• Cobinhood DEXON Hackathon, 3rd prize

Publications

• None

時間軸

6月

• 學校課業跟實習到一個段落，準備GRE

7-8月

• 7/15考完GRE
• 寫以前想做的side project NTU Course Bot 、0xDonate
• 準備托福（為了刷會鎖區的考滿分寫了個extension，結果現在有上千個使用者，不知道是不是被補習班拿去宣傳XD）

這個暑假幾乎都不務正業在寫一些side project，後來發現這段經歷對於之後準備CV/SOP蠻有幫助的

9月

• 9/2考托福
• 聯絡教授寫推薦信
• 選校研究Program

10-11月

• 完成CV、SOP、PHS
• 註冊系統，填Application Forms

12月

• 拿之前的side project跑去黑客松玩
• 為學校、系所去客制化SOP，交出所有申請
• 12/26 金六結 國軍online登入

選校

有鑑於現在申請CS猶如戰國時代，難度一年比一年高，就算是本科系的學生也都不好申請，更何況大學是念資管的我。當初很怕全滅就丟了不少Program，主要是申請正統CS(AI/ML track)和一些就業導向的Program，瞄準的是排名top 20的學校

而Program大致可以分成偏研究型、修課型和純就業導向(無thesis)

• 研究型: Princeton, CMU (CS/ML), UT-Austin
• 修課型: Columbia, Stanford, UMich, UCSD, USC, UCI
• 就業導向: Cornell MEng, UCB MEng, CMU-SV, UIUC MCS

這只是分個大概，各校Program畢業標準其實挺多元的(很多修課型的也有thesis option)，供一個簡單參考

由於沒有paper和薄弱的研究經驗，研究導向的Program全滅了。而對轉專業比較友善的學校(UCSD, Columbia, CMU-SV)，或是喜歡三圍高的(Ivy系列, UCSD, USC)，相比這類的申請結果就好許多

UCSD MSCS

UCSD近年來聘了不少年輕的教授，CS department也不段的擴招，發展的有聲有色。學校地理位置也很不錯，是我當初認為很有機會也非常想去念的一間。UCSD申請系統特別的地方是他會有幾個額外的問題要回答

What are your research interests?
What is your research experience (including publications)?
Why are you interested in conducting research with our faculty? (choose 2)

我把AI Group下的faculty仔細看了一遍，找了兩個有興趣的教授並稍微讀了一下他們近期的paper，想辦法把他們的研究領域和我之前做過得project或research連結。印象很深的是一個做推薦系統的教授無時無刻都在直播，有時直播是跟學生咪挺，有時直播上網看跑車，堪稱網紅型教授

The anxiety and stress of waiting for an admission

UCSD是第一間發AD給我的學校，還是在返回軍營的路上收到的，當時真的是興奮到不行。雖然最後沒去，但我私心認為UCSD是Tier 2學校裡頂尖且CP值最高的一所

Columbia MSCS

哥大的錄取過程蠻刺激的，在軍中收到Video Interview的通知信後(限2天內完成)，連長讓我假裝成車禍受傷的患者轉診出營，然後面試當天遇到了系統壞掉…

今年好像是哥大CS第一年有Video Interview，會從最top的學生開始發，我是第二輪收到面試的(如果都沒收到interview基本上就等於被拒了) 。面試都沒什麼technical的問題，頂著平頭迅速的錄完五題就被抓回金六結了。我被問的問題如下

1. If you can pick up a skill in an instant, what will it be?
2. Do you want to participate in research in MS program? What do you want to achieve?
3. Do you have any work/internship experience? What role did it play in applying MS?
4. Describe a work/school situation you had when honesty isn’t the best course of option.
5. What do you hope to gain from this program?

另外哥大佔坑費4000鎂，限一個禮拜內決定，斂財沒在演的

Stanford MSCS

原本只是想說抽個大S樂透，沒想到真的就上了。從結果來看，大家都可以試試自己的夢想學校。我也不知道為什麼Stanford會收我，或許我的SOP剛好match到committee（我沒寫說要創業就是了）。也有傳聞Stanford喜歡課外活動多采多姿的學生來增加diversity，不知道我的經歷有沒有加到分。只能說申請真的是蠻運氣的，錄取標準誰也說不準

• Cornell M.Eng 就業導向的program，一般是9個月，可以延到一年半找實習。有認識的朋友去年有申請上，所以就申請看看
• CMU-SV MS SE CMU矽谷就業Program，對台灣人發的AD一直都不少。由於是掛在ECE下，課程比SCS下的水，可以好好刷題找工作。Admission letter上寫說Fall收滿了把我轉到2020 Spring的offer。另外這個Program不太看GPA，適合程式底子硬的即戰力碼農申請
• CMU MS CS/ML/DS 我匹茲堡校區的Program全滅了，申請時要記得趕上早鳥優惠能省下不少錢(submit後還能改文件)。根據拒絕信上的申請人數和往年的錄取人數，難度大致如下：CS 70~100/2000, ML 20~30/1200, DS 80~100/1500 (CMU就業王牌項目MCDS近年來越來越多人申)
• Princeton MS CS 做理論的頂級名校，研究型的收很少，夢想區
• UT-Austin MS CS 學費便宜，排名高，研究導向收的人少(30-40人）。以往不收轉專業學生，今年有開放就想說丟丟看，看來還是很有難度
• UIUC MCS 因MSCS自知沒什麼機會改丟MCS碰碰運氣
• UC Berkeley M.Eng 九個月的就業導向Program，有幾個 Capstone Projects我還蠻有興趣的。一月的時候有些人會收到面試（我沒收到，據說跟會不會錄取無關），但軍中有一個弟兄有收到面試後來就有上
• U Michigan MS CS 傳統理工名校，我媽母校就丟看看，申AI/HCI track
• UCLA MS CS 以往對米國人友善，台灣人錄的很少（不過近幾年有2個新的台灣教授，不知道會不會改變）
• USC MS CS 用Excel篩三圍跟科系，非本科的我猜只能丟CS37斂財track。我到四月底才收到拒絕信（很多朋友等到五月都沒消息），檔名甚至是 USC_2017.pdf（沿用舊的忘記改？），很後悔丟這間

Anonymous on Quora: USC’s graduate program for computer science is merely a financial exploitation of international students. The funds generated by granting admission to nearly 600–1000 international students is utilized to support the development of infrastructure of the University

• UCI MS CS UCI以往對台灣人很友善，想說丟這間當保底。結果一直拖到五月才被拒（今年台灣人貌似收很少），錄取標準真的迷

結語雜談

特別感謝我媽幫我修了那麼多英文文件，SOP的英文還被系上教授稱讚了一番，能申請上學校真的居功厥偉。但我覺得SOP應該是申請文件中比較不重要的(我猜大部分學校都沒仔細看，除非在錄取的邊緣才有影響)，感覺還是把重點放在CV的火力展示比較有效

這旅途相當的漫長，尤其是在軍中苦苦等待的崩潰感。感謝一路上給予我幫助的人們，希望這篇文能幫助未來也會經歷這條路的朋友！